Testament se formó en San Francisco, Estados Unidos en 1982 por el guitarrista Eric Peterson y su primo, también guitarrista, Derrick Ramirez aunque con el nombre inicial de Legacy. A continuación se unieron al grupo el bajista Greg Christian, el baterista Mike Ronchette y el cantante Steve Souza. Con estos cambios Ramirez fue reemplazado también por el joven guitarrista Alex Skolnick, que había estudiado con el legendario guitarrista Joe Satriani del Bay Area, Fue así como se produjo su primer demo en 1986 con cuatro canciones.
Después de la grabación el baterísta, Ronchette, dejó la formación y fue reemplazado por Louie Clemente. La banda buscaba llamar la atención de alguna casa discográfica, pero recibieron un severo golpe cuando Souza repentinamente se marcha para unirse a una leyenda de la escena del Bay Area: Exodus, a Souza lo sustituye Chuck Billy. Con esta formación grabaron su primer álbum, pero la banda fue obligada a cambiar su nombre debido a que "The Legacy" ya era una marca registrada de una banda de jazz.
Su primer álbum, The Legacy, fue lanzado en 1987 por Megaforce Records. Es un álbum conciso y técnico de thrash metal que les lanzó a la fama y a los más imporantes círculos de thrash empezando a ser comparados con los pioneros del thrash de Bay Area, Metallica. El disco fue aclamado inmediatamente como un clásico con sus riffs furiosos y sensibilidad armónica. Rápidamente consiguieron la fama y el éxito con un tour por América y Europa, con Anthrax (entonces en la cúspide de su carrera con "Among The Living"
, donde se grabaría el Live at Eindhoven.
A pesar de la carencia de consistencia de su debut, su segundo trabajo fue The New Order, que fue lanzado en 1988 y que mantiene la misma línea que el anterior álbum. Volvieron a salir de gira y a la vuelta grabaron Practice What You Preach en 1989, que sería el álbum más popular de la banda y que supondría un éxito que nunca igualarían gracias a un masivo logro que los vio expandir sus alcances melódicos sin perder nada de poder y agresión. Después se fueron de gira un año completo, incluso un largo período estuvieron encabezando sobre Savatage y Wrathchild por Estados Unidos.
Les ofrecieron la posibilidad para actuar junto a Judas Priest en el Painkiller Tour (también presentándose Megadeth), pero en 1990 crean Souls of Black que eran una colección de demos e ideas inacabadas y que no resultó bien en cuanto a ventas. Consiguieron un puesto en el Clash Of The Titans Tour junto a Slayer, Megadeth, y Anthrax e intentan reagruparse para crear en 1992 The Ritual pero no funciona. La gente se había unido al nacimiento del movimiento grunge, los gustos musicales cambian drásticamente y Testament es una de las innumerables víctimas cuyos álbumes (alguna vez muy esperados) cayeron sobre oídos sordos.
Cambios de formación
El guitarrista Skolnick, hacía mucho tiempo se había quejado de las limitaciones creativas impuestas por el estilo de la banda, fue la primera baja, marchándose para unirse a Savatage. Fue sustituido por Glen Alvelais (ex Forbidden) para la posterior gira, la cual también vio el despido del baterista Clemente a mitad de ésta, sustituido por otro ex Forbidden, Paul Bostaph, en el año 1993.
Con esta formación se crea el EP, "Return to the Apocalyptic City" pero poco después Alvelais se va de la banda y Bostaph se une a Slayer. En 1994 sacan a la luz el álbum "Low" en el cuentan con el viajante James Murphy (Death, Obituary, Cancer, etc.) en la guitarra y John Tempesta de Exodus en la batería en el que sería su último trabajo con Atlantic. Low fue un álbum compuesto por varias tendencias como death metal o groove metal y poco después de la grabación, Tempesta se marcha para unirse a White Zombie. Su sustituto fue el baterista Jon Dette (ex Evil Dead) que sólo duró el tiempo suficiente para actuar en la siguiente gira (94-95) antes de marcharse para unirse a Slayer. Después de esa misma gira Greg Christian y James Murphy también se van del grupo.
Sorprendentemente, Testament persistió, creando su propio sello Burt Offerings para lanzar en 1995, "Live at the Fillmore" y otro esfuerzo de estudio, "Demonic", en 1997 que renovó su violento compromiso para volver a los fundamentos del death metal; contando con el legendario baterista Gene Hoglan (Dark Angel, Death) y el regreso del miembro fundador Derrick Ramírez, ahora sustituyendo al antiguo bajista Christian. Hoglan dejó la banda justo antes del comienzo de la gira para unirse a Strapping Young Lad y para esta gira vuelve Jon Dette.
Mientras su antigua casa, Atlantic Records, estaba ocupada con el lanzamiento de la colección de Grandes Éxitos "Signs Of Chaos", Testament avanzaba en otro lanzamiento independiente, "The Gathering" de 1999, que vio a los habituales Billy y Peterson ser apoyados por el bajista Steve DiGiorgio, el regreso del guitarrista James Murphy, y el imponente talento del original baterista de Slayer, Dave Lombardo. Fue un álbum que combinaba death metal, thrash metal y también un poco de la influencia del black metal del proyecto de Peterson, Dragonlord.
Una gran dificultad estaba justo a la vuelta de la esquina cuando a Chuck Billy le fue diagnosticado cáncer y a James Murphy un tumor. Celebraron muchos conciertos de beneficencia en todo el Bay Area para conseguir los fondos necesarios para la cura de Billy. En agosto de 2001 los amigos de Billy organizan el "Thrash Of The Titans", un concierto benéfico en el que participaron bandas como Vio-Lence, Death Angel, Exodus, Anthrax, S.O.D y Heathen entre otros. Este concierto sirvió también como reunión de la banda original, Legacy ya que volvieron Steve Souza como cantante, Greg Christian como bajo y Alex Skolnick como guitarrista (que ahora era predominantemente un músico de jazz). También participaron estos en la recopilación de las mejores canciones de los dos primeros álbumes, el álbum se llamó "First Strike Still Deadly".
Recuperación de Billy
En el 2003 Chuck Billy estaba totalmente recuperado y a la banda se unió un nuevo baterista, John Allen de Sadus. En 2004 el quinteto vuelve a cambiar para los festivales del verano y John Allen es sustituido por Paul Bostaph que retornaba así a la formación después de una década. También Steve Smyth se va de la formación para unirse a Nevermore y es reemplazado por el ex guitarrista de Halford, Mike Chlasciak. Poco tiempo después Peterson se rompe una pierna bajando unas escaleras y es sustituido por el recién salido de la banda Steve Smyth.
En mayo de 2005 se anunció que Testament haría una gira por Europa con sus componentes originales que se llamaría "10 Days in May Tour". Después del éxito creado se anunciaron nuevos conciertos en Europa, Estados Unidos y Japón con la composición original a la vez que Skolnick hacía una gira también por la costa este con la orquesta Trans-Siberiana.
En mayo de 2006 Testament tocó por primera vez en Oriente Medio, concretamente en el festival Dubai Desert Rock igual que también lo hicieron Iron Maiden, Megadeth y otras bandas. En julio de 2007 la banda participó en el show Jaxx Nightclub en Springfield, con Paul Bostaph en la batería anunciando poco después que retornaba al grupo y que grabaría con ellos el nuevo álbum. En este show tocaron una nueva canción, "The Afterlife",1 que también tocarían más adelante.
Su nuevo álbum se publicó el 29 de abril de 2008, titulándose "The Formation of Damnation"2 Significó el primer álbum de estudio en nueve años de la banda y confirmó los comentarios que realizó Eric Peterson en el "Live In London 2005" sobre que Skolnick había estado escribiendo canciones para el nuevo álbum.3 También se confirmó que han firmado con Nuclear Blast Records.
Miembros Actuales
Chuck Billy - voz
Eric Peterson - guitarra
Alex Skolnick - guitarra
Greg Christian - bajo
Gene Hoglan - Batería
Discografia
The Legacy (1987)
Playlist:
1. Over the Wall
2. The Haunting
3. Burnt Offerings
4. Raging Waters
5. C.O.T.L.O.D. (Curse of the Legions of Death)
6. First Strike Is Deadly
7. Do or Die
8. Alone in the Dark
9. Apocalyptic City
http://www.mediafire.com/?jbic3vhe6ued1in
The New Order (1988)
Playlist:
1. Eerie Inhabitants
2. The New Order
3. Trial by Fire
4. Into the Pit
5. Hypnosis (instrumental)
6. Disciples of the Watch
7. The Preacher
8. Nobody's Fault (Aerosmith Cover)
9. A Day of Reckoning
10. Musical Death (A Dirge) (Instrumental)
http://www.mediafire.com/download.php?016i8gsc1753b5k
Practice What You Preach (1989)
Playlist:
1. Practice What You Preach
2. Perilous Nation
3. Envy Life
4. Time Is Coming
5. Blessed In Contempt
6. Greenhouse Effect
7. Sins Of Omission
8. The Ballad
9. Nightmare (Coming Back To You)
10. Confusion Fusion
http://www.mediafire.com/download.php?umcqrn1qqm494s0
Souls of Black (1990)
Playlist:
1. Intro / Beginning of the End
2. Face in the Sky
3. Falling Fast
4. Souls of Black
5. Absence of Light
6. Love to Hate
7. Malpractice
8. One Man's Fate
9. The Legacy
10. Seven Days of May
http://www.mediafire.com/download.php?epggcljzy4w8vl5
The Ritual (1992)
Playlist:
1. Intro / Signs of Chaos
2. Electric Crown
3. So Many Lies
4. Let Go of My World
5. The Ritual
6. Deadline
7. As the Seasons Grey
8. Agony
9. The Sermon
10. Return to Serenity
11. Troubled Dreams
http://www.mediafire.com/download.php?6wo636w9xnovdeo
Return To The Apocalyptic City (1993)
Playlist:
1. Over the wall (live)
2. So many lies (live)
3. The haunting (live)
4. Disciples of the watch (live)
5. Reign of terror
6. Return to serenity
http://www.mediafire.com/download.php?05u94lnewdobrgd
Low (1994)
Playlist:
1. Low
2. Legions (In Hiding)
3. Hail Mary
4. Trail Of Tears
5. Shades Of War
6. P.C.
7. Dog Faced Gods
8. All I Could Bleed
9. Urotsukidoji
10. Chasing Fear
11. Ride
12. Last Call
http://www.mediafire.com/download.php?bqqrvi3abgz9rhi
Demonic (1997)
Playlist:
1. Demonic Refusal
2. The Burning Times
3. Together as One
4. Jun-Jun
5. John Doe
6. Murky Waters
7. Hatreds Rise
8. Distorted Lives
9. New Eyes of Old
10. Ten Thousand Thrones
11. Nostrovia
http://www.mediafire.com/download.php?i4wyol9btl2j3dr
The Gathering (1999)
Playlist:
1. D.N.R. (Do Not Resuscitate)
2. Down For Life
3. Eyes of Wrath
4. True Believer
5. 3 Days in Darkness
6. Legions of the Dead
7. Careful What You Wish For
8. Riding the Snake
9. Allegiance
10. Sewn Shut Eyes
11. Fall of Sipledome
The Formation of Damnation (2008)
Playlist:
1. For the Glory of...
2. More than Meets the Eye
3. The Evil has Landed
4. Formation of Damnation
5. Dangers of the Faithless
6. The Persecuted Won't Forget
7. Henchman Ride
8. Killing Season
9. Afterlife
10. F.E.A.R.
11. Leave Me Forever
Para que sacudan la greña un rato...
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